Ciudad De México, 12 de junio de 2026.- La Selección Mexicana venció 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural del Mundial 2026, celebrado en el Estadio Ciudad de México, rompiendo una racha histórica de siete inauguraciones fallidas en Mundiales que incluía cinco derrotas y dos empates.
El primer gol del partido y del torneo fue marcado por Julián Quiñones al minuto 8. El segundo tanto de México llegó al minuto 66 por conducto de Raúl Jiménez, quien anotó de cabeza tras un centro de Roberto Alvarado. Este fue el primer gol de Jiménez en un Mundial; el delantero, que sufrió una fractura craneal en 2020 tras chocar con David Luiz, vio cómo en el primer tiempo un remate suyo fue frustrado por el portero sudafricano Ronwen Williams.
El encuentro tuvo momentos de tensión disciplinaria. César Montes fue expulsado, una acción que el entrenador Javier Aguirre consideró evitable. Por su parte, Sudáfrica recibió una tarjeta roja al minuto 49 del segundo tiempo, registrándose una segunda expulsión para los africanos. El partido terminó con México jugando con 11 jugadores y Sudáfrica con 10.
En el aspecto de relevos, Gilberto Mora, de 17 años y 7 meses, debutó en el Mundial 2026 al minuto 66 del juego ante Sudáfrica, convirtiéndose en el futbolista mexicano más joven en debutar en un Mundial. Mora es también el jugador más joven del certamen, con 17 años y 240 días al inicio del torneo.
Javier Aguirre, entrenador de México, afirmó que a algunos jugadores les pesó el escenario de la inauguración. “El inicio de un Mundial es un escenario brutal, eso hace que las patitas se te sacudan un poquito. Vienes del CAR para acá, la gente estaba en la calle y el jugador va diciendo ‘ah caray'”, declaró. El técnico señaló que en el partido hubo tres calambres, algo que no había sucedido en los 25 partidos anteriores: “Nunca en 25 partidos habíamos tenido un solo calambre y hoy tuvimos tres, es un estado emocional muy fuerte”.
Sobre el desempeño, Aguirre dijo no estar conforme con la primera mitad: “No me gustó la primera parte, aunque pudimos haberla ganado 3-0 y nadie hubiera dicho nada… fuimos ampliamente superior, pero el marcador no lo reflejó”. Respecto a Raúl Jiménez, el entrenador mencionó que la situación personal del jugador, referida al fallecimiento de su padre, lo motivó doblemente: “Empezó con el pie derecho. Es el titular de este equipo porque se lo ha ganado”.
Miles de aficionados celebraron el triunfo en el Ángel de la Independencia, donde cientos se habían dado cita para ver el partido mientras Alejandro Fernández interpretaba el himno nacional mexicano. Durante la celebración, una fuerte lluvia cayó sobre la zona del monumento.
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