Ciudad de Mexico, 13 de julio de 2026.- La iniciativa de ciencia ciudadana ‘Plastic Pirates – Go Europe!’ ha logrado que más de 25.000 adolescentes tomen muestras en 390 ríos, arroyos y playas europeas entre 2022 y 2025. Este proyecto, financiado por la Unión Europea, amplió el alcance de una campaña original puesta en marcha en Alemania en 2016, la cual confía a alumnos de entre 10 y 18 años la supervisión de la contaminación por plásticos.
A lo largo de tres años, la iniciativa evolucionó de campañas nacionales a un trabajo de campo coordinado en toda Europa, contando con centros educativos y socios de investigación de 14 países de la UE. Los equipos nacionales prestaron apoyo a los colegios y al trabajo de campo durante este periodo.
Como resultado, los participantes contribuyeron a crear uno de los primeros conjuntos de datos abiertos a gran escala sobre contaminación por plásticos en ríos y canales europeos. Esta información está disponible de forma gratuita a través de Zenodo, un repositorio abierto de investigación, y de EMODnet, una plataforma de la UE.
Philip Ackermann señaló la importancia de estos esfuerzos al afirmar: “Los ríos llevan el 70% del plástico que llega a los océanos”. Sin embargo, también destacó la carencia de información previa: “Al mismo tiempo, existe una enorme falta de datos. No sabemos cuánto plástico llega por estos cursos de agua”.
Para documentar el proceso, el equipo publicó ‘Lessons Learned from Upscaling a Citizen Science Initiative Across Europe’, una guía práctica que incluye doce consejos derivados de la experiencia de escalar el proyecto a nivel continental.
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