Cabo Cañaveral, 12 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó el regreso del ser humano a la órbita de la Luna tras más de medio siglo, completando otros hitos durante sus diez días de duración. Esta expedición se convirtió en la que más se alejó de la Tierra e hizo historia como la primera misión en viajar a la Luna desde la del Apolo 17 en 1972.
El lanzamiento tuvo lugar el 1 de abril desde Cabo Cañaveral, en Florida, utilizando el Space Launch System (SLS), el cohete más grande y potente que posee la NASA. El despegue, que sufrió dos meses de retraso con respecto a la fecha original y problemas técnicos previos, llevó a la tripulación a bordo de la cápsula Orión.
La nave, ya desacoplada del cohete, pasó 25 horas en la órbita terrestre mientras los ingenieros verificaban los paneles solares y sistemas antes de aprobar la maniobra de inyección translunar. La tripulación está conformada por los astronautas de la NASA Reid Wiseman, Victor Glover y Christina Koch, junto con Jeremy Hansen, de la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Entre los logros destacados, la misión sobrevoló la cara oculta de la Luna y los astronautas presenciaron un eclipse solar total mientras orbitaban el satélite. La cápsula Orión llegó al área de influencia de la Luna el pasado lunes, iniciando un sobrevuelo de siete horas durante el cual la tripulación fotografió la superficie lunar y describió a la NASA lo que veía con sus propios ojos.
Uno de los momentos críticos ocurrió cuando la nave perdió contacto durante el sobrevuelo de la cara oculta. Además, la misión enfrentó problemas de funcionamiento del inodoro poco después del lanzamiento; el sistema tuvo dificultades con la evacuación de aguas residuales, en particular con la orina.
Aunque la NASA precisó que el inodoro estaba operativo, los problemas no se resolvieron por completo, lo que obligó a los astronautas a recurrir a alternativas similares a pañales para adultos.
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