Ciudad de Mexico, 06 de abril de 2026.- La misión Artemis II marcó un hito histórico este lunes al realizar un sobrevuelo lunar con cuatro astronautas a bordo de la nave Orion, rompiendo el récord de distancia humana desde la Tierra que poseía la misión Apolo 13 desde 1970. La tripulación se convirtió en los humanos que más lejos han viajado en el espacio en toda la historia de la exploración espacial al volar alrededor de la cara oculta de la Luna.
La nave Orion, con cuatro astronautas a bordo, alcanzó aproximadamente 406,773 kilómetros de la Tierra, superando la distancia récord del Apolo 13, que era de 400,171 kilómetros. De acuerdo con los reportes, la nave superó dicha marca a las 12:57 horas del este de Estados Unidos. En horario del centro de México, se indicó que a las 11:56 am Artemis II cruzaría la distancia récord, y entre las 5:05 pm y las 5:07 pm la tripulación estaría en el punto más alejado de la Tierra en la historia.
La tripulación está compuesta por el comandante Reid Wiseman, el piloto Victor Glover y los especialistas Christina Koch y Jeremy Hansen. Con este viaje, Christina Koch se convirtió en la primera mujer en viajar a la Luna, mientras que Victor Glover es el primer afroamericano en lograrlo. Jeremy Hansen es la única persona no estadounidense que se ha acercado al satélite. Koch, quien es ingeniera eléctrica y física y posee el récord de permanencia continua en el espacio para una mujer (328 días en la EEI), fue la encargada de supervisar que todos los equipos a bordo funcionaran durante el viaje de 10 días.
El sobrevuelo lunar estaba programado para las 14:45 hora del este de Estados Unidos, con una observación que duraría 7 horas. Los astronautas se turnarían para las observaciones lunares debido al espacio limitado en las ventanas de la nave. Se previó una pérdida temporal de comunicación de unos 40 minutos al pasar detrás de la Luna; en horario de Ciudad de México, se reportó que perderían señal por al menos 40 minutos a las 4:47 pm por estar en el lado oscuro, y que a las 5:02 pm sería lo más cerca que Artemis II estaría de la Luna. Posteriormente, para las 6:35 pm comenzaría un eclipse solar.
Durante la misión, los astronautas bautizaron dos nuevos cráteres de la Luna: ‘Integridad’ y ‘Carroll’. El cráter ‘Carroll’ es un homenaje a la esposa fallecida del comandante Reid Wiseman, Anne Carroll Taylor Wiseman. Jeremy Hansen declaró desde la llamada ‘Cabina de la Integridad’: “Aquí, desde la ‘Cabina de la Integridad’, al superar la mayor distancia que los seres humanos han recorrido jamás desde el planeta Tierra, lo hacemos honrando los extraordinarios esfuerzos y las proezas de nuestros predecesores en la exploración espacial humana”.
Hansen añadió: “Continuaremos nuestro viaje adentrándonos aún más en el espacio antes de que la Madre Tierra logre atraernos de regreso hacia todo aquello que tanto apreciamos. Pero, lo que es más importante, elegimos este momento para desafiar a esta generación, y a la siguiente, a asegurar que este récord no perdure por mucho tiempo”. Por su parte, Christina Koch comentó: “Hemos entrado en la esfera de influencia de la Luna. Ahora ya estamos cayendo hacia la Luna”.
El evento fue transmitido en vivo por la NASA a través de YouTube y NASA+, y contó con cobertura especial en Netflix. Existen discrepancias en los horarios reportados por las fuentes: mientras una indica que la cobertura en Netflix iniciaría alrededor de las 12:00 p.m. hora del centro de México y la de la NASA a la 1:00 p.m. EDT (18:00 horas en México), otra fuente señala que la transmisión en Netflix comenzaría a las 11:00 horas y la observación lunar a las 12:45 horas (hora CDMX). La misión Artemis II tiene el objetivo de orbitar la Luna y regresar a la Tierra en diez días, buscando establecer una presencia sostenible y preparar futuras misiones a Marte, aunque el principal riesgo para los astronautas, según Teresa Nieves-Chinchilla, física española que dirige la unidad de análisis del clima espacial de la NASA, es la radiación del espacio.
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