Ciudad De México, 05 de junio de 2026.- Una demanda colectiva interpuesta en 2023 por más de 1,400 distritos escolares estadounidenses contra Meta, Snap, TikTok y YouTube ha sacado a la luz documentos internos que revelan prácticas diseñadas para mantener a los estudiantes conectados durante la jornada lectiva. La investigación, basada en archivos a los que tuvo acceso The New York Times, indica que los directivos de TikTok decidieron no desactivar las notificaciones en horario escolar, ignorando las recomendaciones de su propio equipo de seguridad.
Según los documentos incluidos en la litigación, Snapchat enviaba alertas a los adolescentes mientras estaban en clase para incitarlos a compartir lo que ocurría en el aula. Asimismo, ejecutivos de Google tenían conocimiento de que YouTube recomendaba vídeos a los estudiantes durante la jornada lectiva que no guardaban relación con sus clases. Por su parte, Meta pagaba a “embajadores adolescentes” para promocionar Instagram y distribuir regalos entre sus compañeros de colegio.
Además de estas estrategias de engagement, la investigación señala que TikTok destinó millones de dólares a asociaciones de padres y profesores para que hablaran favorablemente sobre las redes sociales en los centros educativos. Los distritos escolares sostienen en la demanda que el diseño adictivo de estas aplicaciones dificulta el trabajo de los docentes y afecta tanto el rendimiento escolar como la salud mental de los jóvenes.
Ante estas acusaciones, uno de los abogados de los centros educativos declaró: “Para estos chicos es una tentación constante estar en una plataforma que promete entretenimiento sin fin en lugar de centrarse realmente en lo que deberían estar haciendo en el colegio”. Las cuatro compañías demandadas afirman que han reforzado la seguridad de sus plataformas mediante funciones de control parental y restricciones en las cuentas de menores.
En un desarrollo reciente, Meta, Snap, TikTok y Google llegaron a un acuerdo extrajudicial con las escuelas del condado de Breathitt, Kentucky, un pequeño distrito con unos 1,500 alumnos que había reclamado tres millones de dólares por daños y perjuicios. Las empresas acordaron pagar un total de 27 millones de dólares: nueve millones corresponden a Meta, ocho a Snap, otros ocho a TikTok y dos a Google.
Este caso forma parte de un “tsunami de demandas” en Estados Unidos que incluye tres vertientes: la de los distritos educativos, la de padres y familiares de adolescentes que han sufrido trastornos mentales, alimenticios o suicidio, y la impulsada por los fiscales generales de 41 estados contra Meta por perjudicar a niños con sus productos sin informar sobre los riesgos.
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