Bogota, 14 de abril de 2026.- El Ministerio de Ambiente de Colombia autorizo el uso de la eutanasia para controlar la poblacion de hipopotamos descendientes de los animales traidos por Pablo Escobar, debido a que no hay ningun pais dispuesto a recibir a los ejemplares.
La ministra de Ambiente, Irene Velez, reconocio que el ‘silencio administrativo’ indica que no hay interes en recibirlos. “El silencio administrativo nos dice que no hay interes en recibirlos”, senalo Velez.
Existen alrededor de 160 ejemplares de hipopotamos en Colombia. Sin la accion de control, se estima que para 2030 habria al menos 500 hipopotamos afectando los ecosistemas. “Sin esa accion, es imposible controlar la poblacion. Las estimaciones indican que para 2030 tendriamos al menos 500 hipopotamos afectando nuestros ecosistemas y nuestras especies nativas, como el manati y la tortuga de rio”, indico la funcionaria.
Proyecciones indican que podria haber 1000 hipopotamos para 2035 si no se hace nada. Velez afirmo: “Es por responsabilidad hacia nuestros ecosistemas que debemos tomar estas acciones”.
La historia de los hipopotamos empezo en la Hacienda Napoles, a 93 millas de Medellin. Pablo Escobar trajo ilegalmente cuatro hipopotamos (tres hembras y un macho) desde Africa en 1981.
Los hipopotamos se han expandido al rio Magdalena y a los departamentos de Antioquia, Santander y Bolivar. Hay reportes de agricultores que se han encontrado con hipopotamos en los caminos y, en algunos casos, han sido atacados. Los animales pueden pesar hasta tres toneladas y consumir 70 kilos de comida al dia.
Los desechos de los hipopotamos producen bacterias que liberan dioxido de carbono en los estanques y rios. El movimiento de los hipopotamos afecta el suelo, desplazando tierra, minerales y organismos pequenos.
Grupos de derechos animales y progresistas han cuestionado el uso de la caza o eutanasia y han pedido alternativas como la esterilizacion quirurgica. Sin embargo, la esterilizacion quirurgica es demasiado costosa y poco factible para una poblacion que ya supera los 100 animales. No ha sido posible confinarlos en un area designada, ya que es muy probable que los hipopotamos escapen. El gobierno del presidente Gustavo Petro propuso en 2024 un ‘plan de manejo’ con cuatro vias: esterilizacion quirurgica, confinamiento, reubicacion en otros paises y, ‘como ultimo recurso’, eutanasia.
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