Cabo Cañaveral, 01 de abril de 2026.- La NASA realizó este miércoles el lanzamiento de la misión Artemis II, la primera misión tripulada que llevará a cuatro astronautas a la Luna en más de 50 años. El despegue se ejecutó a las 18:24 hora local desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, utilizando el cohete Space Launch System (SLS) para impulsar la nave Orion.
La tripulación está formada por los astronautas Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y Jeremy Hansen. Según datos de la investigación, Victor Glover será el primer astronauta afroamericano en viajar a la Luna, mientras que Christina Koch se convertirá en la primera mujer en una misión lunar. Por su parte, Jeremy Hansen será el primer ciudadano no estadounidense en viajar a las inmediaciones de la Luna.
La misión durará aproximadamente 10 días y tiene como objetivo validar sistemas críticos de la nave Orion, como soporte vital, navegación y comunicaciones. La NASA señaló que la nave “no va a alunizar, sino que sobrevolará el satélite natural de la Tierra por aproximadamente 10 días”. Durante el trayecto, los astronautas se convertirán en los seres humanos que más lejos han viajado de la Tierra, superando el récord establecido anteriormente por el Apolo 13.
El lanzamiento contó con una probabilidad del 80% de condiciones favorables según el oficial de meteorología, aunque existían riesgos técnicos identificados, específicamente fugas de hidrógeno líquido en el cohete SLS. Los protocolos de lanzamiento permiten fugas por debajo del 16%; si se supera ese límite, se detiene el conteo. Previamente, el cohete había completado la transición de todas sus etapas criogénicas al modo de reabastecimiento a las 13:15 de este día.
Antes del traslado a la plataforma, los cuatro astronautas se colocaron sus trajes espaciales del Sistema de Supervivencia de la Tripulación Orión. La tripulación había entrado en cuarentena el 27 de marzo en Houston. Respecto a la alimentación, el menú espacial incluye tortillas, más de 5 tipos de salsas picantes y productos canadienses.
Reid Wiseman declaró: “Estamos volviendo a la Luna porque es el próximo paso en nuestro periplo a Marte”. Por otro lado, Victor Glover mencionó que la misión “trata a gente que se parece a mí de una manera que no merecen”. Peggy Whitson, por su parte, afirmó: “No aceptamos nada que no sea perfecto”, mientras que la propia NASA admitió que Artemis II “no estará exenta de riesgos”.
El amerizaje está planeado en el Océano Pacífico frente a San Diego, California. Esta misión es considerada un paso esencial para preparar la misión Artemis 3, prevista para 2027, que buscará alunizar. Cabe señalar que la misión acumuló semanas de retrasos debido a una fuga de hidrógeno y problemas con el sistema de presurización. La NASA transmitió el lanzamiento en español a través de su canal de YouTube a partir de las 16:45 h local.
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